MedCarib es una base de datos que comprende información de salud publicada en revistas científicas de los países del Caribe de habla inglesa y Surinam como resultado de la cooperación de la Red MedCarib, cuya actual coordinadora es Victoria Cruishank-Taylor, de CARPHA (Agencia de Salud Pública del Caribe). Esta base de datos también contribuye con registros a la base de datos Literatura Latinoamericana y del Caribe en Ciencias de la Salud (LILACS), que comprende cerca de 900 revistas de salud de todos los países de América Latina y el Caribe.
Un artículo[1] sobre la base de datos MedCarib que tuvo la contribución de BIREME ha sido publicado recientemente en el Caribbean Library Journal informando y analizando sus principales logros y desafíos, con base en la perspectiva de Trinidad y Tobago. Trinidad y Tobago junto con Barbados, Belice, Guyana, Jamaica y otros países del Caribe de habla inglesa participan en el fortalecimiento y mantenimiento de la base de datos MedCarib.
Los autores enfatizaron que muchos desafíos enfrentados, así como sus logros, a lo largo de los años por MedCarib se pueden atribuir a la naturaleza del esfuerzo, una colaboración entre muchas bibliotecas institucionales de ciencias de la salud, que se describieron en un taller[2] que revisó su historia desde 1989.
El inicio de MedCarib puede ubicarse en 1989, en una iniciativa de cooperación técnica entre el Centro Latinoamericano y del Caribe de Información en Ciencias de la Salud (BIREME) y la University of West Indies, campus de Mona, Jamaica. Su objetivo era recopilar, indexar y compilar literatura relacionada con la salud de cada país participante. El propósito detrás del proyecto era proporcionar la información de salud más reciente a los profesionales que son difíciles de obtener en lugares donde los recursos son limitados. No obstante, MedCarib no califica completamente como un recurso de acceso abierto, sin embargo, puede verse como una base de datos híbrida de acceso abierto, ya que no siempre brinda acceso al texto completo del artículo.
Es importante resaltar que la base de datos MedCarib no incluye solo artículos de revistas científicas, sino también documentos no convencionales (literatura gris) sobre literatura de salud en forma impresa o electrónica producida por autores latinoamericanos y caribeños, ya que su cobertura sigue la Metodología LILACS. Además, se alienta a los países participantes a que contribuyan con datos publicados o no publicados a la base de datos que cubra un amplio espectro de información basada en evidencias para una muestra representativa de médicos y profesionales de la salud.
Según los autores1, “la base de datos MedCarib tiene el potencial de ser un repositorio de investigación médica y de salud del Caribe de habla inglesa y Surinam. Este potencial sólo puede realizarse plenamente donde haya una mayor colaboración, más contribuciones y promoción de la base de datos. Una vez que se aborden estas áreas, la base de datos MedCarib de BIREME estará preparada para reflejar los datos de salud de la región”.
Acceda al artículo para obtener la descripción completa e información histórica sobre la base de datos de MedCarib, así como sus desafíos y recomendaciones para mantener la sostenibilidad de esta iniciativa que continuará siendo apoyada por BIREME.
[1] A. A. Cumberbatch, B. Adams-Baptiste and R. Ganessingh. 2021. BIREME’s MedCarib Database: Surviving the Challenges Experienced in Trinidad and Tobago. Caribbean Library Journal 6:64-79. https://journals.sta.uwi.edu/clj/papers/vol6/6_Caribbean-Library-Journal_Vol-6_Article-5_Cumberbatch-A_Adams-Baptiste-B_Ganessingh-R_p_64-79.pdf
[2] MEDCARIB. (2017, June 22). Reviewing progress and charting a way forward Medical/Health Literature in the English-speaking Caribbean. (2017, June 22). Address presented by Ernesta Greenidge at MedCarib workshop at The University of the West Indies, Faculty of Medical Sciences, St. Augustine.