Sem pesquisa não há saúde, e desde a criação da OPAS em 1902 e da OMS em 1948, a pesquisa tem sido considerada uma das seis funções básicas e ademais, o uso da pesquisa tem sido crítico no cumprimento das demais funções básicas da OPAS e da OMS, e é essencial para buscar a equidade e a saúde; é um pilar para o cumprimento da Agenda 2030 e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.
Com base neste tema, os Estados Membros adotaram em 2009 a Política de Pesquisa para a Saúde (CD49/10 e Resolução CD49.R10) no 49º Conselho Diretivo da OPAS. Esta política busca que a OPAS/OMS (tanto os Estados Membros como a Oficina Sanitaria Panamericana) aproveitem a pesquisa considerando os novos âmbitos e desenvolvimentos e as realidades dos países. Por esta resolução se promove que a evidencia científica informe as políticas, a prevenção e a atenção em saúde, e que se conte com uma boa governança, reitoria e prestação de contas na pesquisa para a saúde. A Política adota o enfoque amplo de pesquisa “para a saúde” que contempla o trabalho intersetorial e é consistente com o enfoque de determinantes em saúde em todas as políticas.
A ênfase da Política está em fortalecer os sistemas de saúde mediante o desenvolvimento de sistemas sólidos e sustentáveis de pesquisa sanitária, onde os dados de pesquisa constituem a pedra angular de todas as atividades encaminhadas a lograr o nível mais alto de saúde e equidade (Política em Inglês e Espanhol)
A política contempla seis objetivos e cada um deles pode contar com a contribuição da BIREME, porém a ênfase e impacto do trabalho do Centro se vê refletido no Objetivo 6 “promover a difusão e utilização dos resultados de pesquisa”.
Objetivos da Política CD49/10
- Promover a geração de pesquisa pertinente, ética e de qualidade,
- Fortalecer a governança da pesquisa e promover a definição de temas para a pesquisa,
- Melhorar a competência dos recursos humanos que participam na pesquisa e prestar-lhes maior apoio,
- Promover uma maior eficiência e intensificar a repercussão da pesquisa e identificação com seus objetivos mediante alianças eficazes e estratégicas, a colaboração, fortalecimento da confiança e a participação do público na pesquisa,
- Fomentar práticas e padrões ótimos para a pesquisa, e
- Promover a difusão e utilização dos resultados da pesquisa.
Exemplos das ações da BIREME relevantes para a Política são:
(1) Fomentar o registro (descrição e indexação) da pesquisa em bases de dados validadas e de acordo com o tipo de estudo, bem como promover o registro dos estudos por parte dos periódicos científicos e outras publicações;
(2) Fornecer acesso às bases de dados das Bibliotecas Virtuais em Saúde (BVS);
(3) Desenvolver interfaces de busca na BVS por tipo de estudo (por exemplo, revisões sistemáticas, ensaios clínicos controlados, etc.);
(4) Realizar oficinas e atividades orientadas a aproveitar a pesquisa e promover o uso da evidencia científica, dirigidos aos usuários finais e bibliotecários;
(5) Realizar buscas especializadas para revisões sistemáticas e outros tipos de análise da informação científica;
(6) Desenvolver vitrines de conhecimento para temas prioritários ou emergentes;
(7) Realizar e divulgar estudos infométricos que aprofundam o conhecimento sobre o uso da informação.
Durante a 46ª Reunião do Comité Asesor de Investigaciones en Salud – CAIS, realizada em Washington, DC entre 28 e 30 de novembro de 2016 na Sede da Organização Pan-Americana da Saúde, houve várias expressões sobre o valor agregado do Centro Latino-Americano e do Caribe de Informação em Ciências da Saúde (BIREME) Nas palavras do Dr. Luis Gabriel Cuervo (Principal Assessor em Promoção e Desenvolvimento da Pesquisa da OPAS/OMS e Secretario do 
CAIS), “BIREME tem sido fundamental em facilitar o uso do conhecimento científico nas Américas, por exemplo, dando visibilidade à pesquisa científica gerada na América Latina e Caribe, usando taxonomias e indexação, e abrindo o acesso às fontes globais. Assim, elas podem ser utilizadas para orientar a tomada de decisões. Além disso, houve um melhoramento contínuo das Bibliotecas Virtuais em Saúde que facilitem ver o local e o regional, e permitam que aproveitemos mais o conhecimento. Definitivamente BIREME traz um valor agregado aos países e à ciência global”.
O Dr. Diego González Machín, Diretor da BIREME, afirmou por ocasião da 46ª Reunião do CAIS “as ações da BIREME para a Política de pesquisa para a Saúde da OPAS/OMS estão alinhadas com a missão principal do Centro em contribuir com a Região na democratização do acesso, publicação e uso da informação, conhecimento e evidencia científica. Ademais, apesar do Centro ter muito que aportar no desenvolvimento de plataformas integradoras de conhecimento, que vinculem dados primários de pesquisas, publicações, evidências locais e políticas, entre outros”. Isso destaca o trabalho do Centro em estreita colaboração com a área de pesquisa da Sede, no marco do Escritório de Gestão do Conhecimento, Bioética e Pesquisa da OPAS/OMS.