O Dia Mundial da Obesidade, celebrado em 4 de março, chama a atenção para a epidemia global de obesidade e mobiliza ações para preveni-la e tratá-la. Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo vivem com obesidade – aproximadamente uma em cada oito pessoas. Esse número vem crescendo nas últimas décadas: desde 1990, a prevalência de obesidade mais que dobrou entre adultos e quadruplicou entre crianças e adolescentes.
A obesidade é um fator de risco significativo para uma série de doenças crônicas. Pessoas com obesidade têm maior probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares, hipertensão, acidente vascular cerebral e diversos tipos de câncer, além de frequentemente enfrentarem problemas de saúde mental. Na Região das Américas, onde as taxas de obesidade triplicaram nos últimos 50 anos, cerca de 62,5% da população adulta está acima do peso ou obesa – a maior prevalência regional do mundo.
Para citar um exemplo, em 2021, a obesidade contribuiu para aproximadamente 2,8 milhões de mortes por doenças crônicas nas América, evidenciando seu enorme impacto na saúde pública. Também durante a pandemia de COVID-19 ficou claro o agravante: indivíduos com obesidade tiveram até três vezes mais chances de serem hospitalizados devido à COVID-19.
Prevenção desde cedo é fundamental
Apesar da complexidade de suas causas, a obesidade pode ser prevenida. Especialistas reforçam a necessidade de agir desde cedo – iniciando com uma nutrição adequada na gravidez, aleitamento materno exclusivo nos primeiros 6 meses de vida e alimentação saudável na primeira infância. Essas medidas reduzem o risco de excesso de peso na infância e ao longo da vida.
Ao mesmo tempo, é essencial criar ambientes saudáveis que favoreçam escolhas alimentares adequadas e a prática de atividade física regular. Medidas efetivas incluem facilitar o acesso a alimentos nutritivos, oferecer espaços seguros para atividades como caminhar e pedalar, e restringir a oferta e publicidade de produtos ultraprocessados e bebidas açucaradas, especialmente para crianças. A educação alimentar em casa e nas escolas, aliada a políticas públicas de apoio, desempenha um papel importante para formar hábitos saudáveis nas novas gerações
Iniciativas globais e regionais contra a obesidade
Reconhecendo a obesidade como uma doença crônica complexa que exige uma resposta multissetorial, os países membros da OMS aprovaram, em 2022, um Plano de Aceleração para deter o aumento da obesidade até 2030. Esse plano global fornece um conjunto de intervenções baseadas em evidências para apoiar os países na resposta à obesidade. Atualmente, 31 governos ao redor do mundo já estão implementando políticas alinhadas a esse plano, indicando compromisso crescente no enfrentamento da crise.
Na Região das Américas, a OPAS tem trabalhado junto aos países para colocar essas estratégias em prática. Em dezembro de 2022, por exemplo, especialistas da OPAS reuniram-se com representantes de vários países latino-americanos (Brasil, Argentina, Chile, México, entre outros) para elaborar roteiros nacionais de implementação do plano de ação contra a obesidade.
Essas iniciativas reforçam a colaboração internacional no combate à obesidade, compartilhando experiências e promovendo a adoção de políticas eficazes em diferentes contextos.
Vitrine do Conhecimento sobre Obesidade
Para apoiar a disseminação de informação qualificada e baseada em evidências sobre o tema, a BIREME/OPAS/OMS disponibiliza a Vitrine do Conhecimento em Obesidade na Biblioteca Virtual em Saúde (BVS). Essa vitrine de conhecimento, reúne documentos e recursos relevantes sobre prevenção e manejo da obesidade – desde planos de ação globais da OMS até diretrizes clínicas nacionais. Por exemplo, estão acessíveis o Plano de Aceleração da OMS para acabar com a obesidade e o Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas para Sobrepeso e Obesidade em Adultos do Ministério da Saúde do Brasil, entre muitos outros materiais. A plataforma está disponível em português, inglês e espanhol, clique aqui para acessar.
Ao oferecer esse repositório temático, a BIREME contribui para que profissionais de saúde, pesquisadores e formuladores de políticas tenham acesso facilitado a evidências atualizadas, fortalecendo as ações de prevenção e tratamento da obesidade em nível global e regional.