Ministros da Saúde e outros representantes de alto nível de países e territórios das Américas se reuniram de 26 a 30 de setembro, em Washington, D.C., Estados Unidos para a 30ª Conferência Sanitária Pan-Americana (30ª CSP) da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) que contou com a participação da Diretora da OPAS, Dra. Carissa F. Etienne e do Diretor-Geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. Na ocasião, a Diretora da OPAS lançou o Relatório Quinquenal da gestão (2018-2022) com os resultados em prol da equidade em saúde para o desenvolvimento sustentável.
O relatório quinquenal resume o trabalho da Organização em todas as áreas nos últimos cinco anos e destaca, entre outros temas relevantes, o impacto que teve a COVID-19 em sublinhar as desigualdades nas Américas, mas também ofereceu uma oportunidade de reconstruir sociedades mais justas e inclusivas. A contribuição do Fundo Rotativo da OPAS para Acesso a Vacinas teve um papel relevante não apenas para distribuição de vacinas contra o SARS-CoV-2, mas também para ampliação da oferta geral de vacinas que integram os programas dos Estados Membros. Ações também foram empreendidas para prevenção e controle de doenças negligenciadas por meio do Pacto Regional de Atenção Primária à Saúde e o combate às enfermidades não transmissíveis.
Refletindo sobre o aniversário de 120 anos da OPAS, a ser celebrado em 2 de dezembro, a Dra. Carissa Etienne enfatizou que independentemente de muito ter sido feito, certamente ainda há um longo caminho a percorrer em prol da saúde e bem-estar dos povos da América. “‘Equidade’, ‘direitos humanos’ e ‘sustentabilidade’ não são simplesmente palavras de efeito, os Estados Membros da OPAS e a Repartição Sanitária Pan-Americana os levam muito a sério”, afirmou.
Na ocasião, foi lançada a publicação Saúde nas Américas, que oferece um panorama da situação da saúde regional e de cada país da região, enfatizando a queda na expectativa de vida devido à pandemia de COVID-19 e o impacto da doença, que atingiu 180 milhões de pessoas, causando a morte de 2,8 milhões e delineando os futuros desafios para os sistemas de saúde.
Além dos impactos na saúde, a continuidade dos atendimentos e os profissionais de saúde foram seriamente afetados pela pandemia. A queda na expectativa de vida, no entanto, pode ser revertida se os países avançarem com a vacinação contra a COVID-19, fortalecerem seus sistemas de saúde e reduzirem as desigualdades que afetam a saúde das populações.
Dr. Jarbas Barbosa da Silva Jr., do Brasil, foi eleito o novo diretor da OPAS. O seu mandato de 11° Diretor da Organização, com duração de cinco anos, terá início em 1º de fevereiro de 2023, sucedendo a Dra. Etienne, que preside a OPAS desde 2012. O Dr Jarbas é atualmente Diretor Assistente da OPAS, onde atuou para ampliar o acesso a vacinas durante a pandemia e contribuiu para fortalecer as capacidades regionais na fabricação de medicamentos e tecnologias em saúde.